“我给你的房间设下了结界。”阿狄索站在窗前，背对着莎拉开口，“这只人鱼本源受损，没一晚上破解别想进来。”
“本源受损？”莎拉有些担忧地追问。
“你还在关心他？”阿狄索眯起双眸，绯红长发在身后翻飞，“对于圣阶的存在而言，肉/体的伤势可以很快愈合，灵魂本源上的伤就没那么容易痊愈了。”
说完，红发美人便纵身从窗口跳下，背影消失于苍茫夜色。
莎拉还睡不着，索性端起烛台来到桌前，坐下翻看恺撒的那本炼金术笔记。
笔记的扉页上用凌厉的字迹写着安德列斯·恺撒的名字。
比起图书馆里冗长的书籍，恺撒的笔记条理分明、详略得当，很多地方还有他手绘的示意图。
比如说气、火、土、水四元素由冷、热、干、湿组合而成，其中“干”与“热”组合便是火元素[注1]，示意图比逐个去解释要直观得多。
有时候恺撒还会画皇宫里的猫，或者蔷薇、鸢尾和百合花的速写。莎拉仿佛能通过遥远温柔的笔触，感受到那个黑发碧眸的小少年的内心。
有时候他也会用几个短句表达心情：
“哥哥似乎不怎么喜欢我。”
“……母亲也是。”
“可我并不想争抢那些东西。”
“为什么……”
夜色渐浓，莎拉轻轻合上笔记。
恍然间恺撒仿佛就在身边，耐心地教她元素的特性，金属的染色与嬗变……而有时俊美的少年也会环住她的脖颈，在她耳边倾诉自己的烦恼。
“恺撒……”莎拉看了一眼远处的夜色，银月渐暗，红月升起，将整个世界染得缱绻哀凉。
第二天去上课的时候，莎拉得知学院有外出实践的活动，可以报名加入不同的兴趣小组。
偏向实战可以选择加入狩猎魔兽的小组，对魔药感兴趣可以跟着导师去野外采摘，对占星有兴趣可以去帝国的观星台参观。
而炼金术这方面，则有一个探索古代地下遗迹的活动。
因为恺撒的笔记，莎拉对炼金术比较感兴趣，就报名了这个活动。
周末一早，学徒们在地下遗迹旁的山丘上集合。
带队的是一位莎拉不认识的导师，秃顶，身材削瘦，披着厚厚的红色长袍，据说是一位高阶大法师。
队伍里还有一位身形高挑的神秘人，低低的帽檐下是冷厉精致的下颌，分辨不出性别。
“导师，请问这位大人也是……和我们一起的吗？”
有学徒问。
导师答道：“没错，这位大人实力超群，和我们同路。”
本来还有些紧张的学徒们，听到“实力超群”，顿时对这个冷冰冰神秘人没了意见，心下也放心不少。
“好了。”导师摆了摆手，“都跟在我后面，准备进入遗迹！”
这个遗迹距离王城罗莱塔并不远，在古代曾是罗莱塔的卫城，也是古典炼金术与大地信仰的发源地。后来因为地质变动被埋没在地下。
封锁遗迹的帝国军官检查了一行人的通行证，便点了点头放行。
天空湛蓝，山坡上碧草摇曳，几根残缺的大理石柱点缀其间，完全不见遗迹的入口。
“都磨蹭什么？”导师回头斥道，“遗迹的入口在山顶上。”
莎拉没想到还要爬山，为了节省体力便缀在队伍的最后面。
那位低低压着帽檐的神秘人，和她保持着差不多的节奏。
“你也是为了你的母亲来的么？”神秘人淡淡开口，“莱顿不是已经将这件事拜托给我了么，怎么还让你过来。”
莎拉是懵的，但为了套话她还是接了下去：“莱顿不知道我过来这件事。”
神秘人点了点头：“你倒是有孝心。不过前路危险，劝你早点回去吧。”
虽然莎拉是为了炼金术来的，但如果这里有能拯救原主母亲的办法，她自然也会尽力寻找。
她摇了摇头，看向了神秘人：“您为什么要帮助母亲？”
神秘人轻笑一声，微微掀起帽檐，露出半张端丽冷白的脸，浅金发梢微卷，宝蓝与血红的一双异瞳在阳光下流转着微光。
莎拉对这双异瞳有印象，在之前的舞会上，人们称呼异瞳的主人为“卡温大公”，是帝国最有权势的那几位大人物之一。
“伊莎贝拉是我的好友。”西格莉德·卡温淡淡地说。
伊莎贝拉就是原主母亲的名字。
莎拉想朝她颔首致意，却被大公按住了手腕。
“我是偷偷过来的，叫我‘西格莉德’就好。”
莎拉点了点头，眸光正好对上大公那只血红色的眼睛。
西格莉德微微勾起唇角，朝莎拉凑近了些，闲适从容地耳语：“这是一只炼金术制作出的义眼。”
“我很抱歉，西格莉德大人……”
“这并不是一件需要感到抱歉的事情。”大公轻笑着开口，“与之相反，它正是我荣耀的勋章。以这只眼睛为代价，我击杀了暗精灵的大祭司，令他们一蹶不振，只能在帝国的边境骚/扰，无法再像‘血权杖战争’时那样深入帝国内陆作乱。”
莎拉肃然起敬。
“好了，我承认，这只义眼是伊莎贝拉当年用炼金术为我制作的。今天我会出现在这里，也是因为……”大公轻叹一声，不再说话。
莎拉观察着西格莉德的微表情，心下暗暗一惊。
难道是原主的母亲，情况恶化了吗？
说来也是惭愧，她整天被几个元素缠着，根本抽不出身去经常探望，而管家也什么都没有向她透露。
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