就像黎明教会把战斗牧师分为微光、晨光、曦光,渥金教会也有独具特色的分级方式。从低到高,渥金教会的成员分为铜、银、金三个阶层,每个阶层又有上、中、下三个等级。另外还有一个最高的等级,名为“圣金”,一般是教会首脑或者女神圣者才有的称呼。各地区教长一般都是上金,而中金则是教会的骨干。
脸蛋圆圆胖胖的中金牧师,很热情的将高登和谢欧娜领到一间豪华的会客室,奉上精致的点心酒水。高登瞥了一眼对方头顶上那镶嵌着五颗红宝石的黄金宝冠,却没有心思与他寒暄。
高登干脆利落的掏出欠条,然后把装着三十枚白金币的钱袋扔给渥金牧师。双方经过一番交接手续,终于将钱款还清。
“弗里曼男爵大人,如果您以后还需要资金周转,欢迎光临渥金神殿,我们一定为您提供最好的服务。中金牧师的胖脸笑成了一朵菊花。
“我还回来才怪!被剥削一次就足够了。”高登心中腹诽一番,拉着一脸心痛的谢欧娜离开了渥金神殿——马尾姑娘还在为那一去不复返的三十个白金币心痛呢。
“无债一身轻,这种感觉真不错。”站在渥金神殿大门口的阶梯上,高登伸了个懒腰。
谢欧娜总算想通,脸蛋上也洋溢着微笑:“是啊,就像心头卸下了一块沉甸甸的大石头。”
高登将还剩下几个白金币的钱袋甩给谢欧娜:“妹妹,这些钱你拿着。”
“干嘛?”
“我可爱的妹妹,当然是让你尽弗里曼家女主人的职责,把这个家管起来了。我要为权杖领主大人工作,又忙于法术研究,没时间处理家里那些事情。”
谢欧娜点点头,将钱袋收好。反正以前也是她一个人将家里的衣食住行全部包揽的,做起来轻车熟路。
“对了。”高登又道,“你最好抽空去买一辆马车,也不用太好,单驾的就行,然后顾一个可靠的车夫,唔……这件事让杜罗帮我办好了,他应该有门路。”
“马车啊,很贵呢……”谢欧娜颦起秀眉,似乎在为即将花出去的金币而心痛。
“我们可是贵族,体面人家,不能出行时总是走路吧?或者,你愿意一直像刚才那样,和哥哥骑一匹马?”高登促狭笑道。
谢欧娜脸色一红,走路的姿势都有点扭捏起来。
渥金神殿距家很远,来时高登不想步行,便如同上次去市政议会一样,用召唤坐骑法术召来一匹骑乘马。
谢欧娜是第一次以后背贴前胸的姿态,与男人共乘一骑。虽然那个男人是自己的哥哥,但是在大庭广众之下,展现出如此亲密的关系,还是让她很不适应,心中有一种异样的感觉,在慢慢滋生。
如今见高登又提起刚才的事情,她又羞又窘,银牙紧咬着嘴唇,决定作出反击。
“是啊,咱们家如今经济宽裕,能养得起马车和车夫了。也是时候把哥哥的婚事提上议程了。”
“好好的干嘛提我的婚事?”
谢欧娜白了高登一眼,哼哼道:“哥哥,别以为你的妹妹是个笨蛋。你和雪莱雅的事情,以为我不清楚?今天……今天早上弄出那么大的声音,人家在花园里练剑的时候,听得清清楚楚。伊蕾和伊莲两个小丫也听到了,也不怕教坏小孩子。”
“那两个小丫头作为经过训练的女仆,对男女之事的了解,恐怕比你这青涩少女更多,只是没机会实践而已。”高登心中想着。
他睡觉时喜欢保持空气流通,除非是冬天天气太冷,否则一般都不会关窗户。因为清晨雪莱雅来得太突然,当时脑子一热,只顾着在少女身上耕耘,哪里还会去管那些隔音措施,结果床战声就被楼下花园里晨练的妹妹听去了。
“怎么,我和你的好朋友有了亲密的关系,你不高兴了?”高登说道。她知道谢欧娜不是那种小肚鸡肠的女人,只是随口问问而已。
谢欧娜摇摇头:“当然不是了。雪莱雅是好女孩,比那些虚伪肤浅的贵族千金强一万倍,哥哥你和她能够在一起,我很高兴。但是雪莱雅的身份,不适合作弗里曼家的正夫人。她可以当你的情人,但是哥哥你最终还是应该娶一位有身份的贵族小姐。”
高登在妹妹的额头轻轻敲了一下,没好气道:“你呀,真不知道小脑袋怎么长的。这个年纪的青春少女,不是应该追求浪漫纯粹的爱情吗?结果你倒好,居然用这种功利性的标准来评判男女关系。”
“浪漫纯粹的爱情算什么?有复兴弗里曼家族重要吗?”谢欧娜摸摸额头,皱起可爱的琼鼻,“十一月的第二个星期一,皇家秋猎就要开始。到时候我会帮哥哥物色合适的贵族女孩,你自己也要主动一点,凭哥哥现在的条件,会有大把女孩子主动贴上来的。”
所谓的皇家秋猎,是费雷顿贵族的一项全国性活动。最初这项活动,是由帝国第二任皇帝安东尼·安度因发起的。当时费雷顿建国二十余年,无论是实力还是疆土,都远不如今天强大,四周强敌环饲,战争不断。
每年十一月举行的皇家秋猎,既可以保持贵族们的尚武传统,又可以捕猎野味,腌制成熏肉,以补充军粮。不过这项传统延续到现在,其军事作用已经微乎其微,主要的目的,还是为贵族们提供一个娱乐交流的渠道。毕竟能够将如此多的贵族聚在一起的活动,可不多。
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