“好了好了，你大姐姐才得的东西，哪里好送人？”贾母也无心指点迎春针线，就说：“你也乏了，去换了衣裳再来吃饭。今天有新鲜的海货吃呢。”
迎春忙辞了贾母，出了门才见探春也跟了出来，一笑后牵着她一同向后院去，自己进暖阁换衣裳。
探春坐在床边去看那一包帕子、香囊，见个个都是下了苦功夫的，就道：“迎大姐姐，待回头我写了帖子，只管送来你这。你替我收了不要叫别人瞧见只说替我送到许家了，若是青珩姐姐再来请你，你只说去许家玩，别提赛绣会的事。”
迎春从暖阁珠帘里探出头来，疑惑不解地问：“你为什么这样说？”
探春苦笑道：“何苦呢？左右大老爷只有你一个，出门了人家只说是荣国府大姑娘，我却不一样。何苦巴巴地去了，叫青珩姐姐为难？若不写，在元春姐姐那又说不过去。”
迎春穿着家常粉色裙子出来，边叫绣橘给她系着鹅黄绸子腰带，边物伤其类地道：“你放心吧，青珩姐姐说，眼看着过年各家里都忙了，这赛绣会下次再开就是年后了。她劝我明年做了东道，我已经答应了，且也请了那些姊妹们来。”
探春心中一暖，以她这庶出的身份，若想自自然然地进去许青珩一干女子中，只有做东道这法子最妥当，哪有东道主家的姑娘不来帮着招待人的，又觉迎春这是在她之前就替她着想了，感激道：“我只当大姐姐气我上会子派人去接也不肯来，背地里埋怨我不识好歹呢，不想大姐姐待我还是这样。”眼睛虽酸涩，但她不是轻易悲戚的人，于是眨着眼睛，强颜欢笑。
迎春与探春一同坐在床上，见她比湘云只大两月，如今湘云还在贾母庇护下一派天真烂漫，她却已经这样隐忍，握着她的手道：“我怎会不知道你也为难呢，我比你年长几岁，你受过的这些，我都受过。快高兴一些，做出不卑不亢的样来，你们老爷、太太才欢喜。”
探春连连点头。
“日后若缺了什么，只管来跟我说吧。大处我也帮不到你，小的地方我还有些能耐。”
“……这么着，琏二哥他可会……”
迎春听探春提起贾琏，立时很有些引以为豪地道：“哥哥不是管这些鸡毛蒜皮的人，我的东西，给你一些，你不张扬，他也睁一只眼闭一只眼。只是唯恐惹来是非，叫二老爷、二太太又提先前那替元大姐姐出嫁妆的事，才要悄悄摸摸的。”
探春听了，立时打定主意不到万不得已，万万不求到迎春这，不然叫赵姨娘知道了，赵姨娘定然借着她的由头隔三差五地来跟迎春讨东西，如此也辜负了迎春对她的爱惜之情，却因提到元春，轻声道：“姨娘说她兄弟媳妇瞧见我们太太悄悄抬了东西去典当，据说请了不少媒人去陈家，大姐姐的亲事八成要定下了。”
不等迎春出声，外头套间里传来两声教引嬷嬷的咳嗽声，迎春忙道：“这不是我们该说的话，走，去老祖宗那边吃饭去。”
探春赶紧应了，因见迎春心无芥蒂，一时放下心上石头，脚步轻快地就随着她去了。
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