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隔着张桌子，堀口千里打量着大和守安定。
说不上哪里，确实发生了一些微妙的变化。果然，心结这种东西还是由同伴来解最具说服力吗。
但也只是一些，那双眼睛里明明白白的还是对审神者的不信任。
她用眼神止住想说些什么来打破这僵持气氛的加州清光。
“信任这种东西是强求不来的。”她也没指望这些刀剑能在被接连两任审神者消磨了信任后轻易放下沉重的过去，“我能做的也只有尽一个审神者最基本的义务，让这座本丸走上正轨。除此之外，也不会限制你们什么——我想建立的大概也只是这样的合作关系。”
在加州清光听来，这实在是熟悉的说辞。
“清光，”在走出审神者的办公室后，大和守安定不知在想什么，许久后，他终于要求道，“我想去听听其他人的说法。”
加州清光侧目瞄了一眼他的神情。
“嗯，可以哦。”
他们先找上的是药研藤四郎。
他一直待在手入室里，那里俨然成了他的天下，当然也是最好找的那位付丧神。他们进去的时候，他正将一本外科药品图鉴摊在膝盖上，听到复述时有些惊讶。
“大将真是这么说的？”
“是啊，”加州清光随意地在一侧的椅子坐下，往大和守安定站立的方向一歪脑袋，“所以这家伙想知道别人的意见。”
“如果真的只是审神者最基本的义务，根本不用做到这种地步吧。”
加州清光一副知情人的样子又不肯开口，大和守安定只好自己问道：“什么？”
“一期哥。”
作为当时身在本丸中的一员，知道这件事的大和守安定不由一怔。
药研将眼镜朝上推了推，视线却并未聚焦在图鉴上。
“她一直在帮我们找。”
就算自己无法随同出阵，事后根据他们描述的情报收集，和长谷部一起查找当年的资料以期找到一些线索。所有的这些加起来，早就超过她口中的基本义务了。
什么是审神者最基本的任务？
由时之政府任命的审神者，他们所要做的只是以灵力支援刀剑付丧神们与时间溯行军战斗。审神者给予付丧神以人身，付丧神为其战斗，这是二者间最基本的关系。除此之外的付出，全看审神者个人的意愿。
“厚檻山的奖励早就不如当初了，”药研说，“比它要优厚的任务有很多。但除了头回出阵，之后的任务全是在那里进行，甚至在空闲的时间里也没接过其他任务。”
“一开始说不可能找到的是大将，结果到头来花的心思不比我们少。”
加州清光下意识摸了摸衣侧。
那里的内侧，藏着一片薄薄的御守。
如果昨晚他将这事告诉大和守安定，或许他现在还要更信服一些。
他也不知道为什么要将其保守成一桩不想被其他人知道的秘密——作为仅存于他和审神者之间的联系。
无论是御守，还是最初的那份礼物，审神者赠予他时，都不忘口口声声地提出代价作为等价交换而非单纯的善意。
怨灵由“怨”而生，除了压制恶念的理性外便不会有其他的正面情感——加州清光猜，她是这么认为的。
可是连她自己都没意识到。
这些所谓的“等价交换”，如果没有温柔藏在其中，从一开始就不可能存在。
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日向西斜，天边也因即将垂暮的夕阳染上了一片殷红。
一进部屋门，他们就看见忙完农活后换了衣服的乱藤四郎在跟人偶玩拍手游戏。
安定一开始只以为那是加上了某种机关的特殊人偶，直到它慢慢地将头转过来，塑料眼珠盯着他一动不动。
“啊！”乱的语气十分兴奋，“人偶小姐好像很喜欢你呢！”
他看见人偶歪了歪脑袋，以僵硬的语调重复道。
“喜、欢？”
“对，”看到他惊悚的眼神，加州清光点点头，又给他补了一刀，“是活的哦。”
大和守安定：“………………”
这个世界一定是出了什么差错。
从粟田口的部屋出来时，大和守安定都还处于怀疑刃生的状态。
他们往厨房走去。
“等等，”加州清光忽然道，“他怎么会在那种地方？不是该跟烛台切……”
安定转过头时，只来得及看到一片白在转角闪过。
“谁？”
“鹤丸国永。”
大和守安定不记得本丸里有这振刀。
“新来的？”
“不，他不是这座本丸的。”加州清光也顾不上解释，“这个方向应该是主人的办公室——我先跟过去看看，一会儿回来找你。”
完全没明白他这种担心来源于何处，也不想去见审神者，大和守安定也只是看着他匆匆消失在拐角。
他一个人站在走廊里，环视周遭熟悉又陌生的建筑。
他在这里生活了这么久，再次回来时却发觉早已不似以前。本丸换了新的主人，也多了新的同僚，重新见到加州清光——
也许不能算到坏事的范畴。
起初的杀念被困惑取代，他开始思考得更多、
大和守安定接着向前走去，在下一扇门前停下脚步。
夜晚的手合场是禁地。
他扭头看看天色，现在应该还来得及。
手合场的布置没有什么变化，他随手拿过一把练习用的木刀，摆出最习惯的进攻姿势。
——像冲田君一样的起手式，传承自冲田君的刀法。
木刀重重隔着稻草击打在木桩上，大和守安定停住动作，喘息了两下，闭上眼再次挥刀。
心中一直以来的郁结并未消散，却姑且算是找到了宣泄的出口。
“噢啦噢啦噢啦！”
他大喊道。
“首落死吧！”
沉闷的击打声与喊声一同响彻手合场。
“你——”
有个声音在背后突兀响起，大和守安定一惊，警惕地举刀转身。
不知何时出现在他身后的男人脖颈处空荡荡的，那里所缺少的部位被他抱在怀中。与身体相分离的头颅，嘴巴一张一合。
“说谁首落呢？”
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这个当然才是安定要遇上的怪谈啊，你们看我上章的内容提要都没标怪谈【喂！
清光你忘记说黄昏时有的地方也有风险了【x
谢谢S君（×2）和抱着作者狂蹭的地雷！！~
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