院门轰然闭合，林纵心中陡然升起一阵母子两隔的不安，不由得抢步出门，眼前却只剩下空荡荡的院子。
唯有那些吃食碟子仿佛被遗弃了似的留在桌上，一阵酸涩涌上心头，林纵忍了又忍，却仍是泪眼模糊。
这一次，她实在按捺不住心底的不安痛楚，不由自主地发泄了的这一场——错了。
“七爷怎么只在外边叩头？”春姑拉着那个只及她腰高的孩子进来，替她解下沾雪的披风，又把她拉近楚王妃的床。
“给母妃请安。”林纵垂着眼睛蹭过去叩头，“母妃康泰。”
“七爷过来，这里有点心。”春姑把她硬按在卧床休养的楚王妃身边坐下，“平常喜欢吃什么？”
“都好。”林纵紧紧抿着嘴，身子绷得笔直，仿佛要比身边眉宇犹存哀伤的王妃更早一刻哭出来似的，“春，春姑姑费心了。”
孩童柔嫩的肌肤擦着自己的手臂，楚王妃不由得一阵恍惚：“你，你是——”
“我是纵儿，”林纵羞愧的声音里已经带上了哭腔，“母妃，我日后必定孝顺母妃，连六哥一起孝顺。”
那个禁忌的名字被清亮的童音道出，仿佛心底的伤口被人大力撕开，楚王妃痛出了一身冷汗，纠缠在心底的迷雾却因这样的疼痛而变得清爽。
她缓缓转过脸，对上林纵惴惴不安的眼睛，吃力地一笑：“好孩子。”
“母妃——”林纵犹自不安，春姑却面露喜色，敏捷地扶住向帐外伸出的手臂，“主子想起身了？”
许久未曾运动的肢体虚弱得几乎不听使唤，楚王妃任使女们轻手轻脚地将自己扶起，在帐中微微喘息一会儿，示意林纵走到自己身前，伸手抚了抚孩童柔嫩的脸颊，把她轻轻楼入怀里，柔声喃喃：“好孩子。”
幼小纤细的躯体在臂弯里微微颤抖，却不抗拒。这样久违的触感实在熟悉得令人心痛，积攒了许久的泪水终于从楚王妃颊边落下——那一刻开始，她便是她的女儿。
如今却连那片承载这份回忆的地方都已灰飞烟灭，一思至此，太妃不由得哑然失笑。
“主子笑什么？”回府的路上春姑一直愁眉不展，勉强打起精神来问。
“果然应了我那一日的话。他们都和先王一个心思，为了那些个抱负志向，社稷江山，害了一个绡儿还不够，要把我的纵儿也填进去。”太妃惨然一笑，“难道所有人里，只有我一个人以为那是我的女儿，盼着她出阁生子，平安到老么？”
肩舆酉时中返回楚王府，此时府内上下早被安置妥当，嫣然迫不及待地迎出门来，却被春姑阴郁的脸色吓了一跳，几乎瞬间生出不祥的念头。
“母妃，”她小心翼翼地问，“七爷可还安好？”
“你也该去看看她，”太妃环顾着迎上来的人们，慈和的微笑里透出一股不祥气息，“去看看罢，去看看这些人用那些忠孝功业的虚名，把我女儿哄成了什么摸样？”
“什么？”嫣然心底酝酿的不祥愈来愈盛，“母妃的意思是——”
“李顺还没回来？”太妃却不再理会嫣然，径直招过李福询问。
“是，”李福屏息静气地禀道，“师傅还不曾到。”
“那就你去，“太妃冷笑一声，“拿我的名帖，去镇国卫节度使府，去右相府，去京卫大营，去替我问问我那些哥哥们，太子是王家的外甥，纵儿难道就不是么？”
“主子！”春姑愁颜顿开，惊喜地叫出声。
“你也去，”太妃叹息一声，“去护国寺，让主持再给纯儿做一场法事，告诉他，都是父母的错，别恨他妹妹，别再纠缠那个孽障——”
无论是缘是劫，在那一句话出口的瞬间，这一段错乱的母女缘分便再难恢复如初，只是，胸口痛楚为何比亲生骨肉夭折时更加强烈？
“哎，孽障——”太妃独自坐在小佛堂林纯的牌位前诵经，心底却不由自主地依旧揪心牵挂不绝。
一因一果，饮啄前定。佛像自案头俯视人间，正朝她默默微笑——原来从那时起便注定了自己的收场，太妃仰起脸来，对着虚空了然似的微微一笑。
这俗世间最后一点牵挂，不久以后便也不必再放在心上了。
林纵自太妃离去后便郁郁难言，屏退众人，独自在房中歇下。她心思纠结，勉强睡去，朦胧中忽闻院内有些异样声响，房门格的一响，焦躁恼恨一股脑涌上心头，随手从枕边捞起一卷经书掷了出去：“滚！”
“啪”的一声之后，悉悉索索的细碎声音响起，想是有人将经书拾了起来，轻细的足音却离林纵越来越近：“七爷？”
林纵陡然惊悚，翻身坐起，眼前情景熟悉得刺目，她不由得怔怔四顾一周，方抬起头，询问那个隔着床帐向自己微笑的少女：“是你？”
“是我。”少女镇定自若地掀开轻纱，清澈如水的明眸里荡漾着关切柔和的波光，“七爷瘦了。”
每次想要独自忍耐痛楚时总有这样一个人陪着自己身边——心底涌动的欣喜让林纵不由自主地张开嘴唇，声音却带出哽咽似的余音：“嫣然？”
“七爷？”
似是什么开启了心底洪流的闸门，泪水自林纵脸颊滑落，她颤抖着伸长手臂，贪婪地将那个温暖的身体紧紧拥在怀中，整张脸压在那个比自己更单薄的肩膀上，低低啜泣。
纤细的手指一遍一遍轻轻拂过林纵的发梢，如温柔的春风拂过心底，林纵不由得呜咽着低声道出那个万劫不复的誓言：“嫣然，我要天下！”
除了万世太平的基业，还有什么足以洗刷屈折大将残害忠良的名声？除了生杀予夺祸福自出的权柄，还有什么能抵过众叛亲离人言可畏的苦楚煎熬？
冥冥中命运已经无可逆转，再清明坚定的心志也逃不过权力密布的罗网，明白了然的如同她们终究要分道扬镳的志向——胸口瞬间痛楚无比，耳边呜咽声却犹自不绝，嫣然怜惜地微微紧了紧手臂，按捺住心底冰冷的绝望，低声抚慰那个在自己怀里哭成泪人的少女：“纵儿，不哭。”
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