路上两边皆是参天古木，枝叶茂盛遮阳，只透出伶仃几点斑驳的光影罅隙，山燕子从她们的头顶掠过，道旁的泥泞里开出朝颜。
共工潭位于琳瑯宫后，一道银练自山顶落下，形成此潭，云气氤氲，滃滃翳翳，情致十分清幽。
巫即紫炁停下脚步，道：“便是这里。”
顾杲有些迷惑，道：“这里？”她左顾右盼，犹自不大置信，“就是这里？”
巫即紫炁道：“顾使令失望了么？”
顾杲赶紧摇头，道：“不，不是失望，这里很美，很美。但是……”
皇甫思凝道：“与我想的有些不同。”
顾杲道：“对，这里……好冷清。”
水央可与扶桑相提并论，其色自然艳绝无伦。一袭绿波，一地赤蓼，池中红碧相杂，满目花秾胜火。灼灼欲燃，滟滟似流，染彻了半边天际，令人不可逼视。
这样热烈夺目的颜色，偏偏寂静无主，沉漠而沈闳。
“我在书里头看过，水央是巫祖之花，开时应当是大吉之兆，合该在国主寿宴上展示于众……”
巫即紫炁道：“可惜，国主并不喜欢水央花。这五十年来，水央花开花落数度，从未公诸于众。”
顾杲奇道：“为甚么？”
巫即紫炁笑道：“国主不喜欢便是不喜欢，我们这些当属下的岂敢妄自揣测。”她顿了一顿，“水央还有一个别称，叫作‘佳人头’。”
顾杲问道：“佳人头？那是甚么？”
巫即紫炁道：“传说中巫祖征战前夕，告祭上苍鬼神，斩下十巫圣女头颅，祈求胜利。圣女头颅入水，化为此花。”
皇甫思凝与顾杲对视一眼，皆心有戚戚，忍不住想：巫咸果然是巫咸，连巫祖之花都来历这么诡异。
这么一想，背后不禁起了几分森然之意。那妍妍红色，也像是鲜血染就。
***
赏完了水央，巫即紫炁将皇甫思凝与顾杲送至礼宾阁楼前，就此告辞。顾杲今日十分兴奋，嘴里犹自念叨着所见奇珍异宝，道：“巫即阁下所献的铁网珊瑚与五足兽，真是令人大开眼界。这世上当真有解形之民，可一指为一足么？她是不是在哄骗我们？不对，天下之大，无奇不有，招摇山东方之民，如何神异也不足为怪。”又道，“皇甫使令，你说方才我们看见的那只伤魂鸟，到底是不是真的？如果是真的，怎么会从儊月飞到了巫咸？伤魂鸟不能高飞，如何渡海，又与那些群聚的山燕子混在一起……”
皇甫思凝哭笑不得，道：“顾使令，你慢慢说，别着急。”
顾杲皱了一皱鼻子，道：“等会见到容副使，她肯定不会听我讲了。她只会说：‘顾使令，你是一国之正使，一域之藩王，请自重。’”
皇甫思凝想起儊月那位严肃自矜的容副使，好笑道：“你学她说话真像。”
顾杲叹了口气，道：“我也晓得，她是为了我好，怕我年少轻狂，堕了儊月国威，被旁人瞧不起。唉，我也不懂，明明朝中人才济济，陛下为何会让我担当重任……”
皇甫思凝忽然拉住了顾杲，道：“顾使令。”
顾杲疑道：“怎么了？”
皇甫思凝有点难以启齿，道：“我们一路行来，怎么一个人都没有见到？”
礼宾阁楼寂静如斯，空无一人。
顾杲皱了一皱眉，道：“有些不对劲。”
皇甫思凝道：“太安静了。”
安静得仿佛没有活物。
顾杲沉声道：“不，不仅于此。还有味道。”她咬紧下唇，那种不祥的气息，太过刻骨铭心。胸腔里的东西开始砰砰狂跳，预感越来越强烈。一刹那梦回数月之前。残阳如血，日晷一分分地移过去，时间漫长得让人无法忍耐。郦天华握紧了她的手，来禀的军报字字清晰——“临风国陷！王誓不从贼，与王妃肉袒受戮！临风郡主不忍为楚贼辱，自尽殉国！”
皇甫思凝比顾杲更早一步认知到这一点，再也顾不上其他，大喊道：“绿酒！绿酒！”
没有任何回应。
她们绕过一处回廊，皆倒吸了一口凉气。
原本满目花柳，锦绣如画，如今惨状扑面而来。
尸体遍地。
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