凤春山重新蹲下，缓缓探出手，伸到一半，又停了下来。她仰头，好像又回到了童年的树下，采来的野果散落一地，而她无能为力，只能呆呆望着从眼前坠落的白色羽毛。
雪白而柔软。
她伸出手，想捧起那一片纯洁的羽毛。可还来不及碰触，烈焰冲天腾起，羽毛转瞬烧焦，化为一片极美丽又可怖的金红。
她早已不是谢家娘子，她是凤春山。荒草萋萋算得了什么，孤身隅隅算得了什么，尸山她也跋涉，血海她也趟越。荆棘烈火里头劈开一条道，生涯枯槁，从不回顾。
捡果子的小女孩站在树下，木然望着她自己的脸庞，望着她渐行渐远。
母亲和猗阿姨也在望着她，在纯白无垢的极乐世界。她们若是见了现在的她，会说些什么？
那双琥珀色的眼睛同样在凝视她。活色生香，温柔清明。
那是令花见和皇甫云来的女儿，那是她憎恨诅咒过千万次的名字。
皇甫思凝和她曾经的所有想象都截然不同。凤春山想，她真好看。那么丑恶不堪毒辣卑劣的两个人，为何能生出这样的女儿。她和薄脆的蛋壳瓷一样荏弱，随便一捏就会碎掉。可是眼里有一种莫名的力量，望着自己的时候，竟能令心弦也为之震颤。
这异国的少女明明不堪一击，但是却会令她害怕。她害怕看见皇甫思凝露出难过的表情。
不，不仅如此。
凤春山垂下手，捡起了一块卵石，合拢手指。握得很紧，紧到连生硬的石头也只能发出不堪痛苦的呜咽。
鲜血一滴滴落下。她再张开手掌的时候，从伤痕累累的通红指间，漏下远比沙砾还细的齑粉。
她厉兵秣马一往无前，从来不知胆怯动摇为何物。但是现在，她在颤抖。
当对方难过的时候，她以为自己在害怕——可当她发现皇甫思凝可能会不再为了她难过，她居然更加恐惧。
夜风萧瑟，山音如泣。
然而她早已不能低头。不能向这个人俯首称臣，哪怕心血已经痛苦叫嚣了成千上万遍。因为还有一个凄厉的声音在耳畔嘶吼咆哮，如黄钟大吕，诉说满眼的血与火。
——你是巫谢的女儿，你是凤氏的名字。
——输给他和她的骨血？
——可耻。可耻！
她宁可死，也不要输掉。
＊＊＊
斯夭远远看见然无方与皇甫思凝结伴行来，有些奇怪这二人为何会在一起，挥了挥手，道：“走过路过别错过啊，新做的桂花糕。”
原来之前那隐约传来的桂花香气来自这里。皇甫思凝会意道：“斯使令。”
斯夭从婢女那里捧过食盒，拈起一个桂花糕，朝皇甫思凝眨了眨眼，道：“这是我亲自做的，尝一尝？”
那桂花糕整齐摆列，金黄澄澄，甜蜜而不带腻气，幽然醇美。他们这一路还未用过晚膳，乍一闻到这香气，果真令人食指大动。
皇甫思凝道：“斯使令亲自做的？”
听她言下似有不信之意，斯夭佯怒道：“怎么，你看不起我？觉得我四体不勤，五谷不分？你没见我多么精通香道，让那个姓凤的看得目瞪口呆，心悦诚服，甘拜下风，自惭形秽？”
皇甫思凝只说了一句话，被她连珠串一般回了一整段，一时哑然。
斯夭见她有些呆愣的样子，扬了扬眉，道：“张嘴。”
皇甫思凝道：“什么？”
斯夭道：“你再不吃，我可要亲口喂你了。”
皇甫思凝只好接过桂花糕。她方才捡了柿子，满手黏腻，还来不及盥洗，柿子与桂花气息交融在一起，有一种异样的静美甘甜。
斯夭看着她一小口一小口吃着，笑逐颜开，道：“滋味如何？不错罢？”
皇甫思凝颔首，诚恳道：“没想到斯使令还有这么一手绝活。”
斯夭道：“你怎么又开始叫我‘斯使令’了，和最开始那样，唤我‘桃之’不好吗？”
那个所谓的“最开始”，可不是什么愉快的记忆。皇甫思凝苦笑了一下，摇一摇头。
斯夭道：“其实人生路很长，也有很多条，会看到不一样的风景，也会遇上各不相同的人。孰是孰非，端看你自己怎么走。有的人可能第一眼印象不错，被她皮相蒙骗，但是认识久了，知道她那张人皮下是什么样的肮腑脏肺，就会死心了。”她的衣上似乎也熏了香，馥郁芬芳无声地侵袭，潜移默化，“白霜，你冰雪聪明，不会不明白我的意思。”
皇甫思凝道：“我从未有过非分之想。”
斯夭眯了眯眼，将食盒往婢女怀里一塞，道：“你自己知道就好。”
知道，知道就好。没有人比她更知道了。
明明知道眼前这些人，皆来自狼顾之地，雷霆之性，对她的家国虎视眈眈，却不能不笑颜相待，若无其事。
皇甫思凝道：“多谢斯使令肺腑之言了。”
斯夭摸了摸下巴，道：“别和我客气，我少时识人不清，确实吃过她的大亏。和你说几句也不算什么。”她目光悠悠一斜，仿佛现在才意识到还有一人也在侧，“哟，这是谁啊，不是我的‘好叔叔’么。”
然无方一低头，道：“斯使令。”
皇甫思凝并不晓得这二人之间的关系，但他们并不同姓，有些琢磨不定，诧异道：“叔叔？然副将是斯使令的……”
斯夭道：“他哥就快成为我的便宜新爹了。”
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