夜晚的时候，壁炉里的火兹兹的燃烧，将跟前的那张羊毛地毯映得通红。斯内普站在办公室的坩埚前，专注、仔细的看着那里面汤剂的每一刻变化，并用搅拌棒不停搅拌。
浓浓的，糖浆般粘稠，冒着青紫色气泡的液体在咕咕作响，同时散发出一股燃烧的橡胶一样的气味儿。说实话，那并不好受，但他看它的神情就好像这是什么世间最神奇的东西。
几分钟以后，青紫色的气泡开始消失，形成蒸雾。当集合的水汽达到令他满意的程度后，他从身后的支架上取下一只盛着红色液体的玻璃长颈瓶，小心、谨慎的斟酌分量，令液体一滴一滴流入到坩埚——
疼痛是突如其来的——就像被一把火烤后的钝刀一下一下割开皮肉，再来回搅动。左前臂的肌肉瞬间变得僵硬，并且不自主地用力收缩——那上面的每一块肌肉，包括筋脉、血管，都在抽搐痉挛，甚至扭曲。食死徒的标记犹如烈火烧灼一般剧烈的疼痛。
长颈瓶被打破在地面——伴随着晶亮的玻璃渣，鲜红色的液体顷刻渗透入暗灰色调的地板。
这是来自黑魔王的召唤！
迅速的，斯内普意识到那不同于寻常的猛烈与出乎意料——他小心、痛苦的用另一只手握住左前臂，试图进行舒展与缓解。但很快他就发现，这不过是徒劳——若没有尽快回应黑魔王的召唤，痛楚只会无限继续的扩大——这是黑魔王的盛怒所引起的强烈反应！
斯内普为黑魔王的愤怒程度而感到惊奇。就像烙铁烙在皮肤上的感觉，痛苦在持续增加，这代表了黑魔王的怒火在持续高涨——如果回应被延迟，毫无疑问，得到的将是那个人最恐怖的惩罚。
没有犹豫，他大步走向壁炉，从一旁架子上的袋子里捏起一簇荧亮的粉末，扔进火焰里，同时念出口令。炉火呼的一下沸腾，变得碧绿。他走进去，火焰卷起的热浪顿时淹没了他的身影。
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离开霍格沃茨学校范围后，斯内普迅速使用幻影显形的咒语，随后，出现在一座废弃已久的，偌大、破落的庄园前。
深夜，月亮在漆黑的幕空中发散出刺目的白光，除了正中的那条碎石子路，四周长满一人高的灌木，许多叫不出名字的杂草斑驳、阴森森的生长在每个角落。
那是一座占地近百亩的意大利平顶式的庄园，厚重的铁门上粘结着巨大的蜘蛛网，一阵风吹过，窗框的腐木在左右晃动。显然，这便是这次聚会的目的地。
在斯内普之前，有其他人已经到达并站在那里。对方看到他的到来，摘下脸上的面具以及斗篷，露出脸。其实即使他带着那些斯内普也会知道他是谁——那个有着淡金色头发以及冷酷的灰色眼睛的铂金贵族。
“西弗勒斯，”卢修斯•马尔福拿着他的蛇形银质手杖，以他特有的混合着自信以及优雅的倨傲神情看着他，“我在等你。”
斯内普挑起一根眉毛作为回应——他敏锐的注意到，卢修斯的眼底带有微妙的不安，这令他感到好奇以及意外。
“如果可能，我希望找个时间和你谈谈——”对方抿紧嘴角，以充满晦涩的语气暗示，“是关于德拉科——”
“——可以，”斯内普微微眯起双眼，“课余外的时间，你随时可以找我。”
以松了一口气的感觉，铂金贵族点头，“圣诞节期间我会与你联系。”
跟着，两个人没有再交谈，前后走进庄园。
走廊里表现出来的是比外表更加的阴暗、潮湿，就像蛇的洞穴。当他们到达大厅的时候，同样，不少的食死徒在安静的等候，并且站到与他们在这之中相匹配的位置上。他们对走进来的斯内普及马尔福底下头——那代表了对对方身份上的折服与忌惮。
“卢修斯，你这个成事不足败事有余的蠢货，是害怕被主人责罚？竟然到这个时候才出现。”一个轻蔑的女声从灰白的石柱后传来，是贝拉特里克斯•莱斯特兰奇。她露出兜帽下阿兹卡班留给她的憔悴的面庞、枯乱的头发和疯狂的眼神，“我听说你的任务失败了，是吗？并且惹得主人十分生气。”
斯内普眨眼，对贝拉特里克斯话中所表露出的意思——有什么是他所不知道的，或许那是引起黑魔王震怒的原因以及卢修斯•马尔福反常与不安的关键。
“这与你无关，贝拉。”卢修斯以同样轻蔑的语气回应，他一直知道那个女人不满于他在黑魔王心中的地位要更高于她，“相比起你对我的无时无刻的‘关心’，不如动用你为数不多的智慧，去继续研究如何才能再次爬上主人的床讨主人的欢心。”
特意的停顿，“不过以你现在这幅样子——”他鄙弃的扫视她的全身，“可以理解，你刚刚经历了越狱，缺少金加隆用以进行女人的保养。看在纳西莎的面子上，我会答应将它们借给你并不收取任何的利息。”
愤怒的压抑住什么，贝拉特里克斯变得气喘吁吁。但接着，她却并没有采取强劲性的行动，而是对他露出带有恶意的假笑，“你在故意激怒我。但我没必要再与你见识，因为很快，你就会被主人抛弃。而我——会是主人最宠信的仆人。”
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