戴拉莱涅恩险些没坐稳。刻在骨子里的畏惧让他的两脚发软,而理智强迫他维持住了相对体面的坐姿。
那黑木箱足足能装下两个成人,上面雕刻着无数华丽的符咒,乍一看几乎可以被称为艺术品。木箱被打开,一颗硕大的异形颅骨露了出来。
复数个眼眶空空荡荡,牙齿长而锐利。就算只余下淡淡的魔法波动,那股凛冽的肃杀之气还是让人忍不住退后。
奥利弗伸出右手,轻轻抚了抚那洁白的颅骨。随即他收回手,在空中简单地比划了几下。
“我暂时压住了残余的魔法波动。”奥利弗转过身,望向面色有点苍白的深渊贤者。“您可以凑近点看了。”
“尤里瑟斯的头骨。”戴拉莱涅恩有点不稳地站起,苍白的面颊上涌起血色。“如果欧罗……抱歉,失态了。让我看看。”
深渊贤者走到黑木箱旁边,用惊叹的目光打量着木箱中残缺的头骨。阳光透过窗户,顺着苍白的骨骼淌入阴影。
“您比我想象的有趣得多。”
戴拉莱涅恩看起来很想碰碰它,有些犹豫地伸出手,而后收回。
“……不过作为弗林特·洛佩兹的独生子,您知道点秘闻也不奇怪。”
“这东西曾经能连通地底与深渊,我很确定。现在它没剩多少力量了,我想要修复它的回路——您应该比任何人都熟悉深渊魔法的运作方式。”奥利弗没有和恶魔讨论自己身世的意思,直接提出了要求。
不,自己的恋人其实更加熟悉。他在心里苦涩地补充了一句。
“唔,它被人类教廷处理过,又残缺了不少。这倒的确是个难题。”戴拉莱涅恩的目光黏在那头骨上。他迫不及待地抬起手,在空气中画出一串串怪异的黑色法阵。
然后深渊贤者脸上的笑容消失了。
“我或许可以恢复它的能力,不过就像我说的,它的状况太差。就算我将法术回路修复,回路也坚持不了多久——短则几天,多则一个月,它会再次失效。既然要做生意,我必须提前告诉您可能的风险。”
“……”
恶魔将十指插入微长的红发,将它们向耳后拢了拢:“另外,回路恢复后,它会直接连通到魔王的意识中。如果您想要借此试探本代魔王的能力状况,连接它的意识不会有半点帮助。”
“是‘他’。”奥利弗小声说道,叹了口气,又提高了声音。“我明白,请您修复回路吧。”
“我拒绝。”戴拉莱涅恩摇摇头。
奥利弗拧起眉头。
“……您瞒了我什么。我不做太过爽快、信息又模糊至极的生意。我得知道您真正想要的是什么,更全面的情报会帮助我更好地修复它。”
戴拉莱涅恩陡然将脸伸近,暗绿色的眸子如同浑浊的河水。
“是的,我的确愿意为关于神的知识付出一切。不过修复魔王的回路风险极高,或许我能争取一个更好的价格。我是这世上唯一能修复它的人,拉蒙先生。我十分确定。”
“……顺便我非常清楚,如今的您也是相当于摇篮时期的’神’。就算没了记忆,我有自己的情报来源。如果您想把这个作为交易筹码,我得说,我会非常失望的。”
奥利弗沉吟片刻。
“我需要考虑一会儿。”
“这才是做生意的样子。”戴拉莱涅恩笑得愈发灿烂。
奥利弗低下头,用指腹摩挲被秋日阳光晒得有点发暖的魔王颅骨,如同抚摸恋人的肌肤。
他悲伤而温柔地望着它,久久不语。
“告诉您真相也可以,但我们必须率先定下契约。我必须确定您不会在得知真相之后,对我们的计划作出阻碍。”十几分钟后,奥利弗终于再次抬起头。
“容我再次拒绝。”
戴拉莱涅恩用指节摩挲着下唇,笑得像个油滑的猎人。
“噢,别误会。我可不是想与您为敌,拉蒙先生。原因很简单——我们之间的契约很可能不会作数。”
奥利弗露出个礼貌的疑问表情。
“您是还未成长、拥有无限可能的‘神’,而我只是一只普通的上级恶魔。就算现在我们的力量勉强称得上相近,只要您愿意,您大可以把我远远甩在身后。从根本上,我们就不是一个等级的生命,这样的契约并不稳固——只要您想,您完全可以单方面毁约。”
“我不信任您。”深渊贤者坦荡地承认。
又是博弈。
奥利弗怔了怔,随即闭上眼睛,努力思索自己的下一步棋。
“我可以。”还没等他想好对策,一个熟悉的声音传来。
灰鹦鹉啄碎玻璃,将自己从小门上方的装饰窗中挤出来。
“……我和你都是恶魔。”巴格尔摩鲁有点哆嗦地挺起胸脯,“我们的契约是平等的!”
“嗯哼。”戴拉莱涅恩长辈似的按了按鹦鹉的头,“你要怎么保证,拉蒙先生不会将你作为弃子呢?要知道,拉蒙先生一旦违反契约,要付出代价的可是你。”
“我不知道!”灰鹦鹉叫道,“拉蒙是个十足的蠢货,我……我可能也是个蠢货吧。反正我一开始是想杀了他的,大不了还他一条命。”
说罢,巴格尔摩鲁啪嗒啪嗒地跑到奥利弗面前。奥利弗弯下腰,将它捧在手里。鹦鹉尖尖的脚爪抓得他手心有点痛。
“……话是这么说。”灰鹦鹉嘟囔道,颤抖得更厉害了。“你、你可别真的背叛我啊。”
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