蜀汉国薄力弱，不过仗着地势险要易守难攻，大楚立国之后连年征战，北方少数民族年年犯边，始终腾不出手来收拾这个国中之国，这才苟延残喘了这许多年。哪有实力真个向大楚开战。因为每年上供给大楚的粮食布匹早已成为这个小国的沉重负担，集结兵力也不过是想在谈判中捞取一点资本罢了。
正统皇帝带着内阁首辅亲临前线，楚军士气大振，楚国北方不靖，如今也没有力量一举消灭蜀汉，因此正统皇帝一到江南大营便派出使者，两方使臣在谈判桌上你来我往，大家在长江上下搞搞军事演习，谁也没有真正动手的意思。
半个月后，两国到底达成了一致协议，蜀汉去帝号称国主，以大楚为宗主国，蜀汉方每年向大楚提供“助军旅之费”银八十万两，绢四十万匹。大楚得了面子，蜀汉得了偏安之局，双方都比较满意。
搞定了这件大事之后，正统帝即刻摆驾返回京师，等杨首辅回到京师的时候已经是第二年的二月了。
杨家这个年过得颇为抑郁，八姑娘的这档子事情一传进老太太的耳朵，老太太当即就摔了手里的杯子。这些年老太太把家务全权交给大太太和二太太打理，自己只是专心礼佛，可老虎不发威你也不能拿它当病猫。所谓姜是老的辣，老太太心里明白着呢。
青天白日朗朗乾坤，西山灵光寺这种名刹附近又怎么可能出现蒙面盗匪？而且这事明明发生在荒郊野外，并没有他人目击，竟在短短时日就传得满城皆知，太子英雄救美被传为佳话，八姑娘雨馨的闺誉怎么办？
多年没有出手了，但是老太太一出手也是雷厉风行，不但把八姑娘禁足在院子里不许出门走动，就连大太太也毫不客气叫老太太给禁足了。正院那一起子的丫鬟婆子，凡是有干连的，更是撵的撵卖的卖，一个不剩的发落了。就连吴妈妈也叫打了二十板子，若不是看在她是太后赏赐过来的份上，吴妈妈铁定第一个被卖给人牙子。
至于这件事情怎么个处理，老太太心里也有些拿不准，杨家之所以不愿意和太子结亲，就是因为涉及到朝中错综复杂的多嫡之争，老太太从不过问朝政，因此也就没法得出一个准确的判断。只好等着老太爷回来发落。
这个主意自然是慧妃娘娘的手笔，大太太之前是和大老爷通过气的，只是瞒着八姑娘。大太太毕竟是八姑娘的亲娘，女儿这些日子对赵王情愫暗生，大太太虽不尽知，但是模模糊糊还有些感觉的。
瞒住了八姑娘也是怕她节外生枝，何况这件事情雨馨知道与否并不妨碍计划的进行。
出事之后老太太一番雷霆般的发落，大老爷也震惊不已。急忙到了松鹤堂去给大太太以及雨馨求情。老太太见大老爷到了现在，话里话外还一心想着攀附太子，谋求富贵，四十好几的人了，对朝政、对夺嫡的残酷没有一个清醒的认识，既失望又生气，当场就叫人把大老爷撵了出去。
这么一闹腾，老太太又气又怒，也病倒了。大太太被禁了足，管家的权力就到了二太太手里，她急忙请了太医来给老太太瞧。雨澜几乎就住在了松鹤堂，衣不解带地在一旁侍疾，开解老太太。饶是这样，老太太也缠绵病榻数月之久，直到老太爷回京前夕，才在雨澜的精心照料下好了起来。
杨府过了有史以来最冷清的一个新年。府里气压低沉，丫鬟婆子们走路都轻了几分。好在承祖、承业、承宗几个自国子监回来，个个都费劲心思地讨老太太欢心，让老太太高兴。老太太瞧着每个人都长进了不少，心里总算安慰了一些。心想老大不争气，他的儿子将来能够顶门立户也是好的。
老太爷是二月初四进的京城，到了内阁交接了公务，立刻就回了家。作为内阁首辅，老太爷自有他的消息来源，东厂和锦衣卫每天的密报他都有拆阅的权力，更何况是家里这点子事儿。
杨府府门大开，大老爷、二老爷、五老爷带着阖家老小接出门外，老太爷看着跪在寒风中的三个儿子，好半天才冷冷淡淡地叫了一声“起来吧！”众人见老太爷的脸色不好，全都战战兢兢的。
大老爷尤其感到在父亲洞悉一切的眼睛里，他连腰都直不起来。
老太爷没有理会三个儿子，先去了松鹤堂看望老妻。老太太在雨澜的服侍下刚喝完了汤药，老太太见老太爷回来了急忙叫苏妈妈搀着，就要起床下地，老太爷走过去一把按住她，温和地道：“你身子不好，就躺着休息吧，多少年的老夫老妻了，何必和我闹这个虚礼。”
老太太长叹了一声道；“都是老身没有看好这个家，你才走了这么一会子，家里就闹出这种事情来！”
雨澜见这架势不对，抽了个空，走上前恭恭敬敬上前给老太爷磕了头，然后找了个借口就溜回了绿静斋。
老太爷目送雨澜出了松鹤堂，苏妈妈叫小丫头上了茶果，也带着丫鬟们退了出去。只留下两位老人家。老太太问了问老太爷一路的行程，终于开口道：“老爷，八丫头的事情，你看该怎么办？”
老太爷握住了老妻的手温和道：“这么些年，你我什么样的大风大浪没见过，这么一点小事，你何必挂心！”
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